緑内障検査は、眼圧検査、眼底検査、視野検査があり、保険が適用されている。いずれも緑内障を見つけるには欠かせない検査である。
まず眼圧検査で眼圧が２０�勺�g以上と異常に上がっていないかどうか調べる。続いて眼底検査で眼球の奥にある視神経がダメージを受けていないかどうか検眼鏡を使って詳しく診る。緑内障を早期発見するには最も重要な検査だ。
この眼圧調査と眼底検査で異常があると視野検査に移る。自動視野計といわれる器械にあごを乗せ、光の点滅を見つめて、どの程度の明るさまで見えるかを調べることで、視神経のどこがダメージを受け視野が欠けているか見つける。緑内障は視野が中心部から欠けていくケースがほとんどと言われており、この視野検査で異常があると緑内障と診断され早急な治療が必要となる。
緑内障は、誰でもかかる恐れのある病気だが、実際に治療を受けている人が少ないのが現状だ。前述の多治見市での大規模疫学調査でも治療を受けている人は約２０％と極めて少ない。残りの８０％の患者が治療せずに放置していることになる。「緑内障にかかり、視神経がダメージを受けると、現在の医療では視神経を元に戻すことは大変難しいです」（北澤先生）。白内障治療のように水晶体を取り換えることで視力を回復させることのできる根本的な治療方法がないのが実情だ。つまり視神経を新しいものに取り換えるような神経再生のバイオ技術などの画期的な治療法の開発にはまだ時間がかかる。
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